Vous cherchez une destination originale pour un court séjour en Europe ? Partez visiter Riga en Lettonie, considérée comme une des perles de la Baltique ! Entre son centre-ville médiéval coloré, ses bâtisses d’architecture Art Nouveau, ses nombreux parcs et son ambiance festive, vous ne risquez pas de vous ennuyer à Riga !
Les raisons d’aller à Riga et comment y aller ?
Les raisons de visiter Riga sont multiples : c’est une capitale qui change des destinations habituelles pour un court séjour, c’est un pays de l’union européenne ce qui signifie qu’aucune formalité n’est requise pour rentrer sur le territoire, le coût de la vie y est moins élevé qu’en France et c’est surtout une jolie ville dépaysante où il fait bon flâner entre les façades des bâtiments colorés.
Pour y aller, des vols directs via la compagnie AirBaltic desservent la capitale lettonne depuis Paris. Comptez 2h50 de trajet et un aller-retour à partir de 130€. Si vous habitez dans une autre ville française, il vous faudra faire une escale à Paris ou dans une autre ville européenne.
Une astuce si vous habitez dans le nord de la France, rendez-vous premièrement à Bruxelles, d’où vous pourrez trouver des vols directs à partir de 20€ avec la compagnie Ryanair.
Que faire à Riga ?
Commencez votre visite par la vieille ville et arpentez les petites ruelles pavées. Dans chaque rues vous pourrez admirer les façades colorées Art Nouveau d’une multitude de bâtiments (surtout dans les rues Alberta et Elisabetes) qui font la renommée de la ville.
La cathédrale de Riga, la maison des Têtes Noires, la place de l’Hôtel de Ville, la fontaine de Roland, les nombreuses églises ainsi que les paisibles Jardins de l’Esplanade et Vermanès sont aussi à voir.
Pour tenter l’expérience de dormir dans un bâtiment Art Déco, réservez à l’hôtel Rixwell Terrace Design Hotel, à partir de 42€ la nuit.
Pour visiter Riga sous un autre angle, une ballade romantique sur les canaux en bateau ou en louant en pédalo vous permettra d’apprécier la ville depuis l’eau. A l’inverse, pour voir la ville d’en haut, grimpez en haut de la tour de l’église Saint-Pierre.
Enfin, pour découvrir une autre facette de Riga, parcourez la de nuit. La rue Kalku est tout particulièrement animée avec ses nombreux restaurants, bars et clubs. Une spécialité à tester: le Baume noir qui est la boisson alcoolisée typique de la Lettonie.
Dans les environs de Riga
S’il fait beau lors de votre séjour, une bonne activité pour une journée est de profiter des plages de la mer Baltique. La plage de Jurmala, accessible en train depuis Riga en 30min est par exemple idéale pour prendre un bain de soleil ou organiser un pique-nique sur le sable blanc.
A Jurmala, ne manquez pas de faire un tour dans le parc national Kemeru pour une pause nature au coeur entre des plages vierges, des forêts et des marécages aux eaux sulfureuses.
Une autre visite incontournable à effectuer : le château de Rundale, surnommé le « Petit Versailles ». Il est situé à environ 1h30 en bus depuis Riga et vaut le détour pour ses pièces richement décorées de style baroque et ses magnifiques jardins.
Si vous aimez les châteaux, vous pouvez aussi vous rendre au palais de Mežotnes, complètement opposé au château de Rundale avec son style néoclassique.
Bons plans
Le coût de la vie est moins élevé à Riga qu’en France mais si vous voulez déguster des plats locaux pour vraiment pas chers, rendez-vous au marché de Riga, qui est au passage un des plus vieux marché d’Europe, ou dans les restaurants de la chaîne de restaurant lettons Lido Riga.
Bon nombre de festivals et d’événements sont organisés à Riga tout au long de l’année, pour connaître toute la programmation, consultez le site LiveRiga.
A Riga, comme dans tous les pays baltes, on trouve beaucoup de boutiques qui vendent de l’ambre. Si vous aimez cette pierre, sachez que les prix pratiqués à Riga sont bien moins chers qu’en France.
Si vous souhaitez passer la nuit au calme, la guest house Šampētera māja est faite pour vous ! Un peu en dehors du centre ville, vous pouvez loger dans une maison individuelle, équipée d’un sauna, pour 50€ la nuit.
Conseils pour visiter Riga
S’il est possible de se rendre toute l’année à Riga, l’été est la saison la plus recommandée. La ville bénéficie alors d’une lumière exceptionnelle, notamment à la fin juin où l’on ne décompte pas moins de 18h de lumière par jour.
Cette ville est réputée pour sa vie nocturne très festive, on dénombre cependant de plus en plus de plaintes de touristes s’étant fait escroquer pendant leurs soirées dans des bars. Restez prudent !
Avant le départ n’oubliez pas de demander votre carte européenne d’assurance maladie qui vous sera envoyée sous une quinzaine de jours.
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